Zillisheim figure parmi les plus anciens villages du Sundgau. Il apparaît dans l’histoire au VIIIème siècle. Il est rattaché au duché d’Alsace. Le village restera sous domination religieuse, notamment celle du couvent de Masevaux. Un « cartular » de Lucelle (1343-1350) nous indique que Zillisheim sera l’une des plus influentes cours colongères de l’époque (cour franche avec droit d’asile et tribunal provincial avec ses prérogatives politiques et judiciaires). Dès le XIIIème siècle, Zillisheim sera sous l’influence des plus puissants seigneurs d’Altkirch : les comtes de Ferrette puis passera ensuite sous l’autorité de la maison des Habsbourg et cela jusqu’en 1648.
Les moulins de Zillisheim cités pour la première fois en 1444 sur les bras de l’Ill verront non seulement se développer une génération de meuniers mais également une dynamique locale.

Parmi les curiosités historiques datant de la première guerre mondiale, les vestiges du "Grand Canon" de Zillisheim pour être les moins connus n'en sont pas moins les plus importants. Ils constituent même dans leur genre un exemplaire unique La construction du site débute en été 1915. Début février 1916 tout est prêt. Le 8 février 1916 le Kronprinz fait une visite éclair à Zillisheim dont la population est évacuée. Le même jour aux environs de midi dans un fracas assourdissant le premier mastodonte de 380 pesant 750 kg est tiré sur Belfort où il tombe à 12h20 dans un champ à Pérouse, trop court. Suivront encore 40 tirs à intervalles irréguliers jusqu'au 10 octobre 1916 où il tirera ses cinq derniers obus. Après ce jour le canon se tut définitivement.

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